Вторую мировую войну принято называть войной моторов. На первое место выходила моторизированная техника. Но где есть техника, там должен быть и водитель, место человеческому фактору всегда остается. Водителей порой незаслуженно забывают, говоря о Победе в Великой Отечественной войне. Но шоферы не меньше других рисковали жизнью во время тяжелейших боев, доставляя бойцов на фронт, топливо «Катюшам» и танкам. И танк, и орудие без снарядов просто железо, не имеющее смысла в бою. Занимались снабжением, погибая под бомбёжками, артиллерийскими и минометными обстрелами, постоянно рискуя налететь на прорвавшиеся вражеские танки. Защиты и комфорта в их примитивных автомобилях было немного, все делалось за счет самоотверженности, стойкости, самопожертвования.
Одним из таких незаметных героев был и Иван Кузьмич Колбаса. Родился он 20 марта 1923 года в селе Песчаное Бурлинского района. Отец умер рано. Матери пришлось одной растить шестерых детей. Задолго до начала войны он освоил трактор. С позиции сегодняшнего времени это кажется невероятным, но трудовой стаж Ивана Кузьмича начал исчисляться с девяти лет. Работал с 20 января 1932 года по 2 марта 1943 года в Бурлинской МТС трактористом.
На фронт его сразу не взяли, хотя по годам вполне подходил. Очень худой был. Еды было мало, лишь к 20 годам поправился немного.
Фронтовая служба сложилась необычно. Вначале новобранца с другими парнями отправили в Бердск на курсы в авиачасть, но по неизвестной причине его вернули на призывной пункт в Новосибирск, а оттуда - в другую учебную часть. Через месяц молодой солдат оказался в подразделении, которое входило в состав резерва Ставки Верховного командования. Так и оставался там до конца войны. Что делал? Перевозил и подвозил боеприпасы, продукты, снабжение на передовую, рискуя своей жизнью. Побывать пришлось во многих местах - в Киеве, Житомире, Ленинграде, Сталинграде, до Берлина не дошел всего 60 километров, но в боях не участвовал.
Так распорядилась судьба. Обидно было, конечно. Но с другой стороны, радостно, что живой остался, здоровье сохранил. Не зря ведь до столь уважаемых годов дожил.
После окончания войны продолжал служить в армии до 1952 года. Большую часть времени работал с пленными немцами, охранял их, которые работали на восстановлении разрушенных домов. И опять пришлось поездить по стране. Калуга, Тула, Новгород и другие российские города повидал…
После демобилизации домой прибыл, пошел устраиваться в Славгородскую автоколонну водителем. Других записей в его трудовой книжке больше нет. С 1952 по 1985 год трудился водителем. Вначале на специальной машине развозил хлеб в магазины Славгорода, Ярового, и в район приходилось ездить. Перед пенсией предложили поработать на автобусе. Подготовка и опыт позволяли, да и зарплата там повыше была. А это, естественно, отражалось на размере пенсии. С водительской баранкой не расставался ещё много лет. За год до своего 90- летнего юбилея ездил на личном автомобиле. Удивительное это поколение военного времени.
В настоящее время Иван Кузьмич живет с супругой Анной Никитовной в городе Яровое, с которой в декабре 2018 года отметили 63 годовщину совместной жизни, воспитали двоих детей.
Иван Кузьмич не просто ветеран Великой Отечественной войны, он любимый дедушка. У него есть, кому продолжить его род: внучка, внук и четверо правнуков. Отдельно хочется отметить его внука, который несет военную службу в Москве. И, несмотря на то, что живет так далеко, часто навещает своего деда.
Прожив 96 лет, ветеран следит за своим здоровьем, вполне неплохо чувствует себя, сохранил ясную память. Очень любит играть в шахматы. А утром и вечером потихоньку совершает прогулки по кварталу.